Ce n’est pas un secret, Genève est une ville plutôt chère, à l’instar des autres grandes villes de Suisse d’ailleurs. Mais nul besoin pour autant de casser sa tirelire pour en profiter pleinement. De nombreux établissements proposent des prix attractifs et se balader dans les rues ou sur les bords du lac est totalement gratuit. Nous avons demandé à notre expert local quels étaient ses meilleurs plans pour visiter Genève sans se ruiner, les voici !
Se déplacer gratuitement à Genève
Une première bonne nouvelle pour ceux qui arrivent à l’aéroport de Genève, un billet gratuit pour les transports en commun est offert à tous les voyageurs. Valable 80 minutes dans tout Genève, il vous permet de rejoindre le centre-ville en train ou en bus sans débourser un centime ! Le distributeur se trouve en zone de récupération des bagages, niveau Arrivée, avant le passage de la douane. À savoir également, si vous résidez dans un hôtel, une auberge de jeunesse ou un camping à Genève, l’établissement vous remettra la Geneva Transport Card qui vous permettra d’utiliser gratuitement les transports en commun pendant votre séjour.
Enfin, certains hôtels mettent à disposition des navettes gratuites pour un transfert depuis l’aéroport. Vérifiez si ce service figure parmi les offres de votre établissement, ou renseignez-vous sur le site de l’aéroport de Genève.
Flâner dans les rues de Genève
Alors que faire à Genève lorsque l’on a un budget serré ? Commencer par déambuler dans les rues paisibles de la vieille ville dont chacune des pierres et chacun des bâtiments témoignent de l’époque de la Réforme, adoptée en 1536. Découvrez l’hôtel de ville et sa tour du 15e siècle, la maison Tavel, l’ancien arsenal et les musées, l’un des plus fameux étant celui d’Art et d’Histoire. Arpentez la Grand-rue où flirtent les boutiques d’antiquaires et les plus belles galeries d’art de la ville. Dirigez-vous vers les remparts, le long de la promenade de la Treille et détendez-vous un instant sur le plus long banc en bois du monde : 120 mètres ! Rendez-vous ensuite Place du Molard où s’élève la Tour du même nom.
Levez la tête et plissez les yeux pour apercevoir la clé suspendue depuis des siècles à la flèche de la girouette. Symbole de trahison, elle aurait été placée là pour rappeler l’intention déloyale d’un Genevois qui s’apprêtait à livrer la clé de la Cité aux Savoyards, alors qu’ils envisageaient de s’emparer de la ville. Jetez un œil au bar à vin qui se trouve à l’intérieur de la tour. S’étirant sur deux étages, on y sert de très bonnes tapas accompagnées d’une sélection de vins suisses et du monde. C’est toujours sur la même place que vous trouverez Rohr, l’un des meilleurs chocolatiers de la ville : c’est le moment de faire quelques emplettes !
Autre endroit incontournable lors d’un passage à Genève, le lac Léman et son fameux Jet d’eau bien sûr ! S’élançant sur plus de 140 mètres de haut, c’est l’emblème de la ville et vous le découvrirez aisément que vous soyez sur les quais de la rive gauche, dans les parcs des Eaux Vives ou de la Grange, ou aux Bains des Pâquis qui se trouvent sur la rive droite. En flânant près du lac, vous tomberez également sur l’Horloge fleurie, autre symbole phare de la ville qui se trouve à l’entrée du Jardin Anglais.
Profiter du patrimoine en accès libre
Le Musée d’Ethnographie de Genève
Genève abrite de nombreux musées de premier plan et ceux de la Ville offrent tous un accès gratuit aux expositions permanentes. Lauréat du prix du musée européen en 2017, le musée d’ethnographie de Genève possède une collection d’œuvres importantes, avec plus de 70 000 objets provenant de 1500 cultures de la planète entière. L’exposition permanente regroupe des objets d’art, d’autres plus exotiques, ou certains récoltés par des missionnaires et des scientifiques. Divisé par continent, la visite transporte le voyageur aux quatre coins du monde, à travers objets et costumes traditionnels. Jusqu’au 7 janvier 2018, l’exposition temporaire met en avant toute la richesse des arts aborigènes, pour y accéder, il vous faudra débourser la modique somme de 9 CHF (environ 7 €) ou 6 CHF en tarif réduit.
Adresse: boulevard Carl-Vogt 65-67, 1205 Genève
La Maison Tavel
Pour ceux qui souhaitent plonger plus particulièrement au cœur de l’histoire genevoise, la Maison Tavel est un incontournable. Édifiée au cœur de la vieille ville, il s’agit de la plus ancienne habitation privée conservée à Genève. Construite au 12e siècle, elle est d’ailleurs classée à ce titre et est rattachée au Musée d’art et d’histoire de la ville depuis les années 1980. Sa visite permet de découvrir le quotidien des Genevois, depuis le Moyen-Âge jusqu’au 19e siècle. Son impressionnante collection rassemble monnaies, portes anciennes, meubles et objets de la vie quotidienne. Au premier étage, il faut passer voir le relief Magnin, du nom de l’architecte genevois à l’origine de cette maquette métallique qui restitue l’image de la ville avant la démolition des fortifications en 1850. Le site est ouvert du mardi au vendredi, de 11h à 18h, et l’accès aux expositions permanentes se fait librement.
Adresse : 6, rue du Puits-Saint-Pierre, 1204 Genève
La Cathédrale Saint-Pierre
À la fois majestueuse et sobre, la cathédrale est le monument le plus fréquenté de Genève, avec près de 400 000 visiteurs chaque année. Il s’agit également de la principale église protestante de la ville et continue à ce jour d’accueillir les plus grands évènements du Canton de Genève. Comptez environ une heure pour visiter la cathédrale et la Chapelle des Macchabées et n’hésitez pas à dépenser les quelques francs (5 CHF) qui vous permettront de contempler une vue panoramique exceptionnelle depuis le sommet de ses tours. Poussez l’exploration si vous en avez le temps en découvrant le Site archéologique de la Cathédrale ainsi que le Musée international de la Réforme. En sortant, dirigez-vous vers le Café du Bourg-de-Four qui se trouve sur la place. Installez-vous en terrasse s’il fait beau, ou à l’intérieur où vous pourrez profiter de l’ambiance populaire des lieux. Les plats du jour sont copieux, et les röstis, incontournables !
Adresse : Place du Bourg-de-Four 24, 1204 Genève
Le Musée d’Art et d’Histoire
Amateurs d’art, dirigez-vous vers le fabuleux Musée d’Art et d’Histoire qui regroupe plus de 10 000 œuvres, parmi lesquelles celles d’artistes internationaux tels que Picasso, Witz, Véronèse, ainsi que celles d’artistes suisses tels que Giacometti et Holder. Véritable voyage dans l’histoire de l’art, on y trouve aussi bien des œuvres de la Grèce antique que des armures médiévales et une salle dédiée à l’Égypte antique. Le tout, formidablement agencé, dans des zones claires et bien expliquées. La visite devrait plaire aux petits comme aux grands, et là encore, l’accès aux expositions permanentes est gratuit. Pour poursuivre la découverte, vous pouvez ensuite vous rendre au Musée Rath qui accueille les grandes expositions temporaires du MAH (entrée entre 10 et 20 CHF selon l’exposition) et le MAMCO, le plus grand musée d’art moderne et contemporain de Suisse. Pour celui-ci, l’entrée est gratuite le premier dimanche du mois et une visite commentée gratuite a lieu chaque jour à 15h.
Adresse: MAH – rue Charles-Galland 2, 1206 Genève
Le quartier des Nations
Genève est mondialement connue pour abriter un grand nombre d’organisations internationales et une visite ne serait pas complète sans un tour dans le quartier des Nations. On y découvre le palais des Nations, et bien sûr, l’office des Nations Unies (ONU). Contemplez sur la place la chaise à trois pieds, œuvre du sculpteur genevois Daniel Berset et installée là pour rappeler les dommages de mines antipersonnelles. Faites ensuite un tour au Jardin botanique, sublime et agréable en toute saison, puis sortez en traversant le parc Barton jusqu’au musée de l’Histoire et des Sciences qui témoigne de l’histoire scientifique de Genève et de ses savants.
Où manger à Genève sans se ruiner ?
Faisant honneur à sa réputation internationale, Genève ne manque évidemment pas de bonnes tables, mais toutes ne seront pas adaptées aux budgets les plus restreints ! Mais pas de panique, que vous cherchiez un bistro, un restaurant exotique ou à manger sur le pouce, voici quelques adresses où se régaler sans faire sauter la banque.
Le VOC
Dans la rue des Chaudronniers, à deux pas de la place Bourg-de-Four, le VOC (pour Vino Olio Caffe) est l’endroit idéal pour dîner au cœur de la vieille ville. D’inspiration italienne, les plats sont très bons, copieux et les pâtes sont délicieuses, choses plutôt rares dans un restaurant ! Humour et bonne humeur sont au rendez-vous côté service, même s’il faut s’attendre à être un peu expédié à l’heure du dîner. La rançon du succès surement qui n’entache en rien la qualité du lieu.
Adresse: Rue des Chaudronniers 5, 1204 Genève
El Catrin
Si vous êtes déjà allé au Mexique, vous serez ravi, voire ému, de tomber sur ce petit restaurant genevois qui pourrait vite devenir votre cantine quotidienne ! Ici, on sert de la cuisine mexicaine, et non pas des plats Tex-Mex, attention ! Exit le chili con carne et la fajita, pâles interprétations américaines de la gastronomie mexicaine. Le chef est libyen et son épouse mexicaine et tous deux ont appris leur art à Oaxaca, une ville située à 450 km au sud de Mexico. Leur établissement est tout petit, et la cuisine authentique n’a de cesse d’attirer du monde. Ah, et laissez-vous tenter par une margarita, là encore, vous risquez fort d’être transporté à des milliers de kilomètres plus à l’ouest du globe !
Adresse : Rue de Richemont 7 – 9, 1202 Genève
Hamburger Foundation
On dit que l’un des meilleurs hamburgers du monde se trouverait à Genève et qu’on le servirait au Hamburger Foundation, à quelques minutes de la gare de Cornavin. À deux pas des Pâquis, on y découvre une salle aérée et une jolie terrasse. La carte est simple, courte et tous les produits sont issus des producteurs locaux. Le pain est fait maison et la viande est absolument fabuleuse ! Vous en avez l’eau à la bouche ? Ça se comprend, c’est un peu le lieu incontournable lorsque l’on veut visiter Genève et bien manger sans se ruiner !
Adresse : rue Philippe-Plantamour 37, 1201 Genève
La buvette des Bains des Pâquis
Mexicain, italien ou américain… OK bon, et où va-t-on lorsque l’on souhaite déguster une bonne fondue à Genève ? À la buvette des Bains des Pâquis ! Bien sûr, il existe là encore pléthore de restaurants qui proposent d’excellentes fondues, mais peu peuvent se targuer de posséder un cadre aussi agréable, simple et reposant que cet endroit. D’ailleurs, il s’y mêle toutes les classes sociales, générationnelles et culturelles de la région, c’est dire ! La fondue est délicieuse, à un prix raisonnable et est en prime servie rapidement. En bref, c’est l’endroit parfait où se sustenter avant de repartir à la découverte des trésors de Genève !
Adresse : Quai du Mont-Blanc 30, 1201 Genève
Sortir à Genève
On a longtemps dit qu’il ne se passait rien à Genève, mais c’est de moins en moins le cas. Voire plus du tout ! La ville regorge en effet de bonnes adresses et d’évènements organisés toute l’année pour ceux qui aiment boire un verre ou faire la fête jusqu’au bout de la nuit.
Les bars de la rue de l’École de Médecine
La Rue de l’École de Médecine est l’une des plus populaires et des plus animées de Genève, surtout prisée par les étudiants qui se réunissent dans les bars où se pratiquent des tarifs plutôt abordables. Parmi ceux-là, le Kraken propose des cocktails excellents dans une super ambiance ainsi qu’un choix de pression juste incroyable. La Ferblanterie, le Café du Lys et l’Établi sont d’autres endroits que vous pourrez classer parmi vos adresses préférées où sortir à Genève.
L’Usine
Temple de la culture alternative genevoise, l’Usine est un centre autogéré qui abrite une vingtaine d’associations. Installé dans une ancienne usine de dégrossissage d’or, on peut aussi bien assister à une exposition qu’à une projection de film, fouiner dans la boutique de vinyles, voir un concert, boire une bière et se déhancher toute la nuit sur de la musique electro. Une atmosphère unique en Europe. Informations et programmation sur le site officiel.
Adresse : Place des Volontaires 4, 1204 Genève
Baby boa
Situé au cœur de Genève, derrière le quai des Bergues, Baby Boa est un ancien cinéma transformé en boîte de nuit où la musique (electro) et l’ambiance sont absolument excellentes. Les prix des consommations sont tout à fait corrects et l’entrée est gratuite jusqu’à 1h00 du matin. Informations et programmation sur le site officiel.
Adresse : Rue du Cendrier 22, 1201 Genève
Les évènements organisés annuellement à Genève
Beaucoup de grandes conférences internationales se tiennent chaque année à Genève. Mais si vous voyagez pour le plaisir, peut-être serez-vous davantage attiré par une fête telle que l’Escalade qui a lieu traditionnellement au mois de décembre pour commémorer la victoire de la république protestante sur les Savoyards en 1602. Il s’agit d’une manifestation populaire au cours de laquelle vous pourrez assister (et participer !) à la Course de l’Escalade, une grande course qui se déroule dans les rues de la vieille ville.
Côté musique, les Fêtes de Genève sont un évènement musical qui se tient chaque année en été autour de la rade de Genève. Manèges forains avec grand huit et carrousel pour les enfants, scènes musicales et bars alternatifs en plein air sont généralement au programme durant une vingtaine de jours. Autre évènement incontournable, le Festival Électron, devenu une référence du genre electro depuis sa création en 2004. Il se déroule chaque année durant le week-end de Pâques, et investit divers lieux au cœur de la ville.
Dans les alentours de Genève
S’il vous reste un peu de temps quand vous aurez fini de visiter Genève malgré tout ce que nous vous avons déjà suggéré, sortez de la ville et explorez les environs ! À une heure de route ou de train, les vignobles en terrasse du Lavaux offrent une vue spectaculaire sur le lac Léman et les montagnes, en plus de proposer de très bons crus. Envie d’une journée glisse en hiver ? Rejoignez Chamonix et ses belles pistes de ski, le domaine est en effet situé à une heure de Genève. Toujours à proximité, vous pourrez visiter Lausanne, une ville olympique et scientifique mais aussi Gruyère, berceau du fromage du même nom et de la fondue “moitié-moitié”, mi-vacherin, mi-gruyère, typiquement suisse. C’est ici également que l’on trouve le musée H.R. Giger créé par le célèbre artiste suisse, mondialement connu pour être le concepteur d’Alien.
